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December 26th , 2024

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EMISSION REDUCTION PROGRAMME DIVIDENDS: COCOA FARMERS TELL SUCCESS STORIES

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A year ago



Emission reduction programme dividends: cocoa farmers tell success stories


Certain regions of the country have seen an increase in cocoa yields as a result of farmers implementing effective agronomic techniques that lessened the effects of climate change. 


Farmers are now utilizing farming techniques that have a negligible impact on forests as a result of diminishing yields that have been observed, partly as a result of climate change effects but primarily as a result of illicit mining-induced deforestation and illegal logging
.



Regular trimming, routine hygienic harvesting (early removal of unhealthy pods and branches), and minimal pesticide use are some of their recently adopted farm management methods.


Once more, cocoa farmers have increased the planting of economically beneficial trees on their farms. According to cocoa agronomists, this approach serves to provide shade for the cocoa trees to facilitate budding and fruiting.



The Ghana Cocoa Forest REDD+ Programme is connected to sustainable cocoa production methods and forest preservation initiatives (GCFRP).
Peter Otu, 67-year-old farmer, claimed that after implementing optimal agronomic techniques, the yield from his farm, which is situated in the Assin-Jakai village in the Assin Amoabeng Operational Area, doubled.


"I've been farming cocoa for more than 30 years."


In addition to employing sound agronomic practices, the local communities in the Assin-Kruwa and Assin-Amoabeng Operational Areas in the Jukwa District of the Ghana Cocoa Board (COCOBOD) have put in place measures to stop illegal loggers and miners from destroying the forest in those areas, according to visit by the Daily Graphic to some of the cocoa farms there.


The local communities have established volunteer groups to watch over activity in the forests in cooperation with the chiefs, opinion leaders, and some civil society organizations (CSOs).


"We received training on optimum farming practices, and now properly prune, take care of weeds and pests, establish economic trees, and remove sick pods, which improves harvests. 
In contrast to prior years, when would have made just half of that, am able to acquire 17 bags of cocoa per hectare, the farmer claimed.


Counting his blessings is Mr. Otu, one of hundreds of cocoa producers.



Evans Adu, the Community Extension Agent (CEA) for the region, reported that 1,028 farmers in the 16 towns that made up the operational area owned 1,720 farms, which equated to roughly 2,116 hectares.


The farmers are sticking to all the agronomic methods we taught them, including weeding, fertilizer application, pruning, hygienic harvest, and "They are experiencing increased yields as a result of the economic shade tree planting," he continued.


?GCFRP

As part of efforts to address the causes of deforestation and forest degradation, the GCFRP's implementation got underway in 2019.



The program was launched against the backdrop of the country's top source of foreign cash, cocoa production, being negatively impacted by the country's growing deforestation rate.


The program focuses on three main goals: minimizing expansionist cocoa production activities in forested regions; reducing emissions by around 40% over the course of the strategy's 20-year lifecycle (2016-2035); and enhancing cocoa farmers' quality of life.


                   Design


When the hotspot intervention areas produce results, the incentive-based program offers carbon credit payments from the global carbon fund.



The hotspot intervention regions are required to cut emissions by 10 million tonnes by 2024 (2019–2024) with unit yield of $5, equating to $50 million, as per the deal struck with the World Bank's Carbon Fund.


Intervention hotspots

With assistance from the chocolate sector and businesses along the value chain, the National REDD+ Secretariat of the Forestry Commission and COCOBOD identified what are known as hotspot intervention sites to guarantee that the program is implemented 
vely (HIA).




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